Фото: Unsplash. Автор: engin akyurt
Недавние исследования, проведенные учеными из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе, показали, что хронический стресс может значительно изменить работу мозга, делая мышление более жестким и менее гибким. В частности, было обнаружено, что стресс влияет на взаимодействие между двумя ключевыми областями мозга — миндалевидным телом и полосатым телом, что приводит к затруднениям в принятии решений и формированию привычек.
В ходе экспериментов на мышах ученые изучали две основные нейронные цепи: одну, соединяющую базолатеральное миндалевидное тело с дорсомедиальным стриатумом (BLA→DMS), и другую, связывающую центральное миндалевидное тело с дорсомедиальным стриатумом (CeA→DMS). Первая цепь отвечает за обучение на основе действий и их последствий, тогда как вторая связана с формированием привычек.
Подвергнув мышей воздействию легкого, но непредсказуемого стресса в течение 14 дней, исследователи обнаружили, что такие условия приводят к снижению активности в цепи BLA→DMS и усилению активности в цепи CeA→DMS. Это означает, что стресс подавляет способность мозга связывать действия с их результатами, одновременно способствуя формированию автоматических, привычных реакций. Интересно, что у контрольных мышей, не подвергшихся стрессу, наблюдалась обратная картина: их поведение оставалось гибким, и они могли адаптироваться к изменениям в окружающей среде. Это подчеркивает, насколько сильно стресс может влиять на когнитивные функции и поведение.
Для подтверждения этих выводов ученые использовали оптогенетические и хемогенетические методы, позволяющие точно контролировать активность нейронных цепей. Они обнаружили, что активация цепи BLA→DMS восстанавливает способность к гибкому поведению у стрессированных мышей, тогда как подавление цепи CeA→DMS предотвращает развитие привычек, вызванных стрессом.
Эти результаты имеют важное значение для понимания того, как стресс способствует развитию психических расстройств, таких как депрессия, обсессивно-компульсивное расстройство и зависимость. Понимание того, какие нейронные пути задействованы в этих процессах, может помочь в разработке новых методов лечения, направленных на восстановление баланса между гибким поведением и привычками.
В повседневной жизни это исследование напоминает нам о важности управления стрессом. Постоянное напряжение не только ухудшает наше самочувствие, но и может привести к закреплению нежелательных привычек и снижению способности адаптироваться к новым ситуациям. Поэтому важно находить способы расслабления и поддержания психического здоровья, чтобы сохранить ясность мышления и гибкость поведения.