Недавно учёные из университета Рочестера обнаружили, что короткоцепочечное вещество, называемое перфторгексановой кислотой, может влиять на развитие мозга у самцов мышей. Ранее считалось, что такие вещества безопаснее длинноцепочечных аналогов, но теперь это ставится под сомнение.
Учёные давали будущим мамам‑мышам корм, содержащий это вещество, на протяжении беременности и вскармливания потомства. Позже молодые самцы оказались менее активными, они проявляли больше тревожности и хуже запоминали. А вот самки — почти не изменились. Что это значит? Скорее всего, мужской мозг более уязвим на ранних этапах развития. Сам эффект был не сильным, но если бы это происходило у людей, последствия могли быть серьёзнее. Важно, что изменения проявились именно у самцов. Ведь ряд расстройств, связанных с нервной системой — аутизм, гиперактивность — чаще встречается у мужского поло. И связь с такими веществами выглядит пугающе.
Учёные следили за мышами до взрослого возраста. И оказалось, что тревожность и проблемы с памятью сохранялись, даже когда вещество уже не присутствовало в организме. Это ключевой момент: кратковременное воздействие может оставить долгосрочные следы. Раньше оно считалось относительно безопасным — короткоцепочечным — его начали использовать вместо вредных длинных аналогов. Но теперь выясняется, что изменение длины цепи не гарантирует отсутствие опасности.
Особо впечатлило высказывание профессора Маджевской, возглавлявшей исследование. Она подчеркнула: это первый эксперимент, где такие изменения в поведении обнаружены именно у мужских особей после воздействия этого вещества. И она призвала к дальнейшему изучению причин и механизмов. Химикат уже запретили в Европейском союзе в прошлом году, потому что он устойчив в воде и плохо разлагается. В США тоже недавно ужесточили стандарты по содержанию подобных веществ в питьевой воде. Казалось бы, забота о здоровье людей. Но теперь важно заново оценить, действительно ли новые заменители безвредны.
Этот случай — напоминание об осторожности: не стоит сразу считать альтернативы безопасными, пока не будут проведены тщательные исследования. Один тип опасности заменили другим, не проверив вдоль и поперёк. Именно такие моменты вызывают настороженность. Учёные предлагают изучить, как именно это вещество влияет на клетки мозга — какие структуры страдают, какие участки нервной системы задействованы.