Учёные из университета Восточной Финляндии и больницы Куопио обнаружили, что физическая форма, уровень активности и время, проведённое за экраном, напрямую связаны с тем, как работает мозг подростков. Исследователи подчёркивают: от того, насколько ребёнок подвижен и как именно он использует цифровые устройства, зависит не только его настроение, но и способность к обучению. И это не просто догадка — это данные нейрофизиологических измерений. Интересно, что подобных исследований раньше почти не было. Учёные, очевидно, знали, что спорт полезен, а сидячий образ жизни вреден. Но как именно всё это влияет на работу мозга подростка — оставалось загадкой. Финские специалисты решили проверить: можно ли увидеть в мозге следы хорошей физической формы или, наоборот, чрезмерного времени у экрана.
Для этого они наблюдали за детьми на протяжении нескольких лет. Когда участникам стало по 16–19 лет, их пригласили пройти серию тестов. Проверяли выносливость, силу, скорость, координацию. Даже проводили тест с прыжками в длину — как в школе, только под контролем исследователей. Кроме того, подростков спрашивали, сколько времени они проводят с телефоном или телевизором и занимаются ли спортом в секциях.
Самое необычное — это то, как измеряли активность мозга. Участникам прикладывали к голове специальное устройство, которое посылает слабые магнитные импульсы. Метод называется транскраниальной магнитной стимуляцией. С его помощью можно понять, насколько мозг легко возбуждается и как он умеет тормозить лишние импульсы. Эти две способности — возбуждение и торможение — и определяют, насколько гибко работает мозг, как быстро человек учится и насколько устойчив его эмоциональный фон. Результаты оказались очень наглядными. Подростки с хорошей физической формой имели более активную, но при этом сбалансированную работу моторной коры — участка мозга, который отвечает за движение и тесно связан с обучением новым навыкам. Можно сказать, что у них мозг был в тонусе. А вот те, кто мало двигался и много времени проводил у экрана, показывали иную картину. Их мозг словно терял способность притормаживать ненужные сигналы. Учёные называют это ослаблением корковой ингибиции — естественной тормозной системы. Чем больше было просмотрено пассивного контента вроде бесконечных видео или бездумного скроллинга, тем слабее работала эта функция.
Любопытно, что дело было не только в количестве экранного времени, но и в его качестве. Если подросток использовал гаджеты активно — например, для взаимодействия, творчества или игр, требующих движения, — мозг реагировал совсем иначе. В таких случаях наблюдалась повышенная возбудимость, то есть способность быстро реагировать и учиться. Получается, что не экран сам по себе вреден, а то, как человек с ним взаимодействует.
Исследователи отмечают: участие в организованных спортивных секциях играет особую роль. Оно не только поддерживает физическую форму, но и способствует улучшению здоровья мозга. Подростки, занимавшиеся спортом под руководством тренера, показывали более здоровый баланс между возбуждением и торможением в нервной системе. Вероятно, здесь работает сочетание физической нагрузки, социализации и дисциплины.
Получается, что движение, спорт и умеренное использование гаджетов — это не просто полезные привычки. Это прямое вмешательство в химический баланс мозга. И это вмешательство может быть положительным, если им правильно управлять. Стоит заметить, что исследователи не призывают отказаться от технологий. Напротив, они говорят о разумном использовании — о том, что гаджеты могут быть инструментом развития, если использовать их правильно. Например, спортивные приложения, танцевальные игры, обучающие программы или даже видеозвонки с друзьями приносят больше пользы, чем пассивный просмотр видео.