Недавно было опубликовано исследование, которое показывает: женский организм во время беременности и грудного вскармливания оказывается куда более активным, чем мы думали. Учёные из Института биологических исследований Солка обнаружили, что иммунные клетки из кишечника могут мигрировать в молочные железы и поддерживать их работу в этот особый период.
В ткани молочной железы накапливается большое количество Т‑лимфоцитов. Причём часть этих клеток приходит из кишечника. Они обнаруживаются именно в эпителии молочной железы, то есть внутри тканей, и относятся к особому классу — внутриэпителиальные лимфоциты, которые обычно живут в слизистых оболочках кишечника или лёгких. Исследователи проводили эксперименты на мышах: сравнивали образцы тканей до родов, сразу после и в период лактации. В этот момент в молочной ткани заметно выросло число трёх типов Т‑клеток — CD4‑, CD8αα‑ и CD8αβ‑лимфоцитов. Все они характеризуются как внутриэпителиальные, то есть формируют иммунный барьер прямо в слизистых поверхностях.
Удивляет, что клетки, которые обычно живут в кишечнике, вдруг оказываются в груди, и при этом выполняют важную функцию. Их присутствие как бы подготавливает молочную железу к тому, чтобы стать похожей на слизистую ткань, ведь именно она вскоре столкнётся с микробами, попадающими с кожи матери и ротовой полости ребёнка. Вдобавок, проверили это и на людях. Анализ банков образцов человеческой молочной ткани и молока показал аналогичные тенденции — те же типы внутриэпителиальных Т‑лимфоцитов прослеживались в женской груди и молоке.
Одна из авторов исследования, аспирант Абигейл Джакиш, отметила, что они не просто увидели увеличение количества Т‑клеток, но выяснили, что некоторые из них действительно пришли из кишечника и, скорее всего, поддерживают молочную ткань точно так, как обычно поддерживают кишечник. Руководитель исследования, профессор Раманан, сказала, что именно микробы необходимы для такого увеличения иммунных клеток в молочной ткани.
Но почему это важно? Это может объяснить, почему грудное вскармливание оказывает такие мощные иммунные эффекты и на мать, и на ребёнка. Микробное окружение кишечника может напрямую влиять на состав и качество молока. А понимание механизма миграции иммунных клеток даёт надежду разработать новые подходы для женщин, которые не могут кормить грудью, возможно даже улучшенные искусственные формулы, которые смогут имитировать этот иммунный перенос.
Ещё интересно, что внутриэпителиальные лимфоциты, обнаруженные в груди, участвуют не просто в защите. Другое исследование показывает, что они помогают формировать клетки, отвечающие за выработку и выделение молока, тем самым способствуя развитию лактации и здоровому росту потомства. Это открывает взгляд на иммунитет как нечто большее, чем просто защита от микробов — иммунная система активно принимает участие в физиологии кормления. Можно также задуматься: если состояние микробиоты кишечника влияет на состояние молочных клеток, то диета и здоровье кишечника матери могут быть ключом к тому, чтобы молоко было качественным и содержало нужные иммунные элементы. Это открывает новые пути для рекомендаций по питанию и образу жизни будущих мам.