Фото: Unsplash. Автор: National Cancer Institute
Учёные из Оксфордского университета, Университетского колледжа Лондона и ряда европейских исследовательских центров провели исследование, показавшее, что качество питания и соотношение окружности талии к окружности бёдер в среднем возрасте могут влиять на здоровье мозга и когнитивные функции в пожилом возрасте. Используя данные длительного исследования британских госслужащих, они обнаружили, что более здоровый рацион и меньший объём жира в области живота связаны с лучшей работой мозга в старости.
В последние десятилетия изменения в питании привели к росту ожирения, сердечно-сосудистых заболеваний и диабета, которые, в свою очередь, повышают риск развития деменции. Ранее исследования в основном фокусировались на влиянии отдельных питательных веществ на мозг, тогда как комплексная оценка рациона и распределения жира в организме изучалась реже.
В новом исследовании учёные проанализировали данные более чем 10 000 британских госслужащих, наблюдая за ними на протяжении 30 лет. Они оценивали качество питания участников с помощью Индекса альтернативного здорового питания (AHEI-2010) и измеряли соотношение окружности талии к окружности бёдер в среднем возрасте. В возрасте около 70 лет участникам проводили МРТ мозга и тесты на когнитивные функции.
Результаты показали, что более высокие показатели AHEI-2010 в среднем возрасте связаны с улучшенной функциональной связностью гиппокампа — области мозга, отвечающей за память и обучение. Кроме того, более низкое соотношение окружности талии к окружности бёдер коррелировало с лучшей структурной целостностью белого вещества мозга, что, в свою очередь, связано с более высокими когнитивными показателями.
Интересно, что влияние качества питания и распределения жира на мозг было частично опосредовано изменениями в белом веществе. Это означает, что улучшение этих факторов в среднем возрасте может положительно сказаться на когнитивных функциях в старости.
В сопроводительном комментарии к исследованию доктор Шармиль Эдвин Танараджах из Франкфуртского университета отметил, что глобальный рост ожирения и плохого питания требует системных вмешательств, выходящих за рамки индивидуального выбора. Он подчеркнул, что стратегии, направленные только на личную ответственность, могут быть недостаточны, если окружающая среда продолжает способствовать потреблению высококалорийной и бедной питательными веществами пищи.
Стоит отметить, что в исследовании участвовали преимущественно мужчины европейского происхождения, что может ограничивать обобщение результатов на другие группы населения. Однако полученные данные подчёркивают важность поддержания здорового питания и контроля за распределением жира в организме для сохранения когнитивного здоровья в пожилом возрасте.
