Недавно учёные из Университетов Карнеги — Меллона и Питтсбурга решили заглянуть внутрь мозга и найти, как он учится важным связям. Они нашли особые нейронные связи, которые оживают, когда опыт действительно значим.
Они объясняют на примере неба и зонта. Если вдруг вы выгляните в окно и увидите тёмные тучи, то сразу поймёте, что скоро пойдет дождь. Пару таких ситуаций — уже достаточно, чтобы запомнить: небо и дождь связаны. А если бы цвет неба не влиял на погоду, мы бы просто на него не смотрели. Так вот, именно в такие моменты трансформация связей между клетками мозга именно там, где важно заметить связь причины и следствия.
Руководитель исследования — аспирант по имени Эунсол Парк — и профессор Алисон Барф, объясняют, что именно нейроны в сенсорной области коры головного мозга, которые встречаются у разных животных, от коров до собак, реагируют на такие значимые сигналы. Их связь меняется — но только если опыт действительно является важным. Если событие проходящее, не интересное, связь остаётся ровной — мозг как-бы говорит о том, что ему нет смысла тратить ресурсы на это. Кажется, что он действует экономно. Похоже, разум — не просто пассивный приёмник, он рационален и избирателен.
Эксперимент раскрывает более человечный взгляд на то, как мы учимся. Часто учеба кажется сухой и формальной. А тут — естественная реакция мозга, когда он говорит: «Это имеет смысл, и стоит на это обратить внимание». Как будто у него есть свой внутренний фильтр, который оценивает значимость. И только действительно нужное преображает нейронные связи. К тому же открытие может помочь. Если нейроны реагируют только на действительно значимое — можно ли как-то использовать это в учебных или терапевтических подходах? Может быть, стоит делать акцент именно на тех связях, которые мозг предпочитает сам. Это может помочь при трудностях с обучением, когда мозг не реагирует на значимость новых знаний.