Фото: Unsplash. Автор: Alexander Grey
Недавнее исследование, опубликованное в журнале PLoS ONE, поставило под сомнение устоявшееся мнение о том, что для поддержания численности населения достаточно, чтобы каждая женщина рожала в среднем 2,1 ребёнка. Учёные из Японии пришли к выводу, что в реальных условиях этого может быть недостаточно.
В своей работе исследователи учли так называемую демографическую стохастичность — случайные колебания в рождаемости и смертности, которые особенно сильно влияют на малочисленные или сокращающиеся популяции. Они смоделировали ситуацию, в которой каждая женщина может иметь разное количество детей, и учли вероятность того, что некоторые из них не доживут до репродуктивного возраста. Результаты показали, что для устойчивого воспроизводства населения среднее число детей на женщину должно быть не менее 2,7.
Это открытие особенно актуально для стран, где уровень рождаемости уже давно ниже порогового значения. Например, в Японии и Южной Корее этот показатель составляет 1,3 и 0,87 соответственно. Если такие тенденции сохранятся, население этих стран может сократиться на треть уже в следующем поколении.
Интересно, что исследование также выявило адаптивный механизм: в условиях стресса, таких как войны или экономические кризисы, увеличивается вероятность рождения девочек. Это может быть связано с тем, что наличие большего числа женщин в популяции повышает шансы на её выживание.
Учёные призывают пересмотреть существующие представления о необходимом уровне рождаемости для поддержания численности населения. В условиях современных вызовов и нестабильности важно учитывать не только средние показатели, но и влияние случайных факторов, которые могут существенно изменить демографическую картину.