Продолжительное грудное вскармливание в первые шесть месяцев жизни может быть связано с меньшей выраженностью симптомов дефицита внимания и гиперактивности у детей. К такому выводу пришли исследователи Бергенского университета, изучившие данные десятков тысяч норвежских семей.
Учёные обнаружили довольно последовательную закономерность. Чем дольше ребёнок получал только грудное молоко, тем меньше признаков невнимательности, импульсивности и чрезмерной активности отмечали у него в возрасте трёх, пяти и восьми лет. Связь сохранялась как у мальчиков, так и у девочек. Наиболее заметной она была у дошкольников, а к восьми годам становилась слабее, хотя полностью не исчезала. Авторы подчёркивают, что речь идёт не о гарантированной защите от расстройства, а о статистической связи, которая требует дальнейшего изучения.
Грудное молоко часто называют первой пищей, которая буквально подстраивается под потребности младенца. Его состав меняется по мере роста ребёнка и даже в течение одного кормления. Это не просто набор белков, жиров и углеводов.
В грудном молоке присутствуют длинноцепочечные жирные кислоты, аминокислоты, антитела, гормоны, ферменты и полезные микроорганизмы. Многие из этих компонентов участвуют в созревании нервной системы, формировании иммунитета и развитии кишечной микрофлоры. Особенно важны жирные кислоты, поскольку они используются при построении клеточных оболочек и нервных волокон. В первые месяцы мозг растёт очень быстро, поэтому качество и доступность питательных веществ действительно могут иметь значение. Однако исследователи пока не могут назвать один конкретный компонент, который объяснял бы обнаруженную связь. Вероятнее всего, действует сразу несколько механизмов.
Для анализа использовали сведения о 37 600 семьях, участвовавших в крупном норвежском исследовании здоровья матерей, отцов и детей. Через шесть месяцев после родов женщины заполняли подробные анкеты. Они указывали, как долго ребёнок получал только грудное молоко, когда в его рационе появились смеси, вода, другие жидкости и твёрдая пища. На основании этих ответов учёные рассчитали продолжительность исключительно грудного вскармливания для каждого младенца. Позднее родители сообщали о поведении детей в разные возрастные периоды.
Под симптомами дефицита внимания и гиперактивности исследователи понимали не только выраженную подвижность. Учитывались сложности с концентрацией, склонность быстро отвлекаться, импульсивные действия, трудности с ожиданием и неспособность долго заниматься одним делом. Отдельные такие проявления встречаются у большинства здоровых детей. Особенно в три или четыре года. Значение имеют их сила, постоянство и влияние на повседневную жизнь.
Наиболее выраженная связь была обнаружена у детей, которых в течение первых месяцев кормили только грудным молоком. Частичное грудное вскармливание также сопровождалось более низким уровнем симптомов, но результат оказался слабее. Исследователи заметили своеобразную зависимость от продолжительности и интенсивности кормления. Чем дольше грудное молоко оставалось основной и единственной пищей, тем заметнее была статистическая разница. При этом изучался период только до шестимесячного возраста. Авторы не утверждали, что кормление дольше полугода обязательно продолжает снижать риск в той же степени.
Полученные результаты кажутся убедительными из-за большого числа участников. Но в подобных работах есть важная сложность. Грудное вскармливание тесно связано с множеством других обстоятельств, которые тоже способны влиять на развитие ребёнка.
Например, значение имеют здоровье матери, течение беременности, уровень стресса в семье, качество сна, материальное положение, образование родителей и доступность медицинской помощи. Даже решение кормить ребёнка грудью может зависеть от условий работы, поддержки со стороны близких и возможности получить грамотную помощь после родов. Поэтому нельзя просто сравнить две группы детей и объявить грудное молоко единственной причиной различий.
Особое внимание учёные уделили наследственности. Склонность к дефициту внимания и гиперактивности во многом определяется генетическими особенностями. Женщинам, у которых самих выражены невнимательность, импульсивность и трудности с организацией повседневных дел, иногда сложнее наладить и поддерживать грудное вскармливание. Им может быть труднее соблюдать режим, справляться с недосыпанием и переносить длительные кормления. При этом их дети наследуют повышенную предрасположенность к таким же особенностям поведения.
Возможна и обратная ситуация. Младенец, у которого уже с первых недель проявляются особенности регуляции нервной системы, может хуже прикладываться к груди, чаще беспокоиться, меньше спать или быстро отвлекаться во время кормления. Тогда непродолжительное грудное вскармливание оказывается не причиной будущих симптомов, а одним из ранних признаков более сложного развития ребёнка.
Чтобы снизить влияние таких факторов, исследователи внесли поправки на известный генетический риск, социальные условия и особенности семей. Кроме того, они провели сравнение между братьями и сёстрами, которых воспитывали одни родители, но кормили грудью по-разному. Такой подход особенно ценен. Дети внутри одной семьи обычно имеют сходное происхождение, живут в похожей среде и получают сопоставимый уход. Если различия сохраняются даже при таком сравнении, объяснить их только семейным доходом или образованием матери становится сложнее.
После всех поправок связь не исчезла. Она осталась заметной, хотя и умеренной. Иными словами, исключительно грудное вскармливание могло обеспечивать определённый защитный эффект, но не определяло судьбу ребёнка. Его вклад был намного меньше влияния наследственности и, вероятно, взаимодействовал с другими биологическими и социальными факторами.
Ребёнок является полноценным человеком уже сегодня, а не материалом, из которого взрослым ещё предстоит что-то создать.
Януш Корчак
Учёные предполагают, что грудное молоко может влиять на созревание мозга несколькими путями. Один из них связан с питанием нервных клеток. Другой — с иммунной системой. Воспалительные реакции в раннем возрасте способны воздействовать на развитие нервной ткани, а антитела и другие защитные вещества грудного молока помогают младенцу проходить период адаптации к окружающему миру. Обсуждается и роль кишечной микрофлоры. Микроорганизмы кишечника участвуют в образовании веществ, которые взаимодействуют с нервной и иммунной системами. Эта область науки быстро развивается, но пока было бы преждевременно говорить, что определённые бактерии прямо предотвращают дефицит внимания и гиперактивность.
Нельзя исключать и влияние самого процесса кормления. Во время него ребёнок находится в тесном контакте с матерью, слышит её голос, чувствует тепло и ритм дыхания. Такой контакт помогает регулировать возбуждение и стресс. Но похожую эмоциональную связь можно создавать и при кормлении смесью. Для этого важны спокойная обстановка, телесный контакт, внимание к сигналам малыша и отсутствие постоянной спешки.
Авторы работы честно указывают на ограничения исследования. Участники норвежского проекта в среднем имели более высокий уровень образования и чаще практиковали длительное грудное вскармливание, чем население страны в целом. Следовательно, выборка не полностью отражает все семьи. Исследователи допускают, что в сообществах, где грудное вскармливание встречается реже, связь может выглядеть иначе или даже оказаться сильнее. Однако подтвердить это можно только в новых исследованиях.
Есть и ещё одна проблема: информация о кормлении поступала от матерей через анкеты. Хотя опрос проводили спустя всего шесть месяцев после родов, ошибки памяти всё равно возможны. Оценка поведения детей также во многом основывалась на сообщениях родителей. Один взрослый может считать ребёнка чрезмерно активным, а другой воспримет то же поведение как обычный темперамент. Для постановки диагноза требуется полноценное обследование, беседа со специалистом и оценка поведения в разных условиях. Поэтому исследование посвящено прежде всего уровню симптомов, а не числу подтверждённых диагнозов.
Наблюдательная работа в принципе не может окончательно доказать причинность. Провести эксперимент, в котором одним матерям предписывают кормить грудью, а другим запрещают это делать, невозможно и неэтично. По этой причине наука вынуждена использовать большие группы наблюдения, генетические данные, сравнение братьев и сестёр и статистические поправки. Каждый из этих методов приближает исследователей к ответу, но не устраняет все сомнения.
Результаты также не должны становиться поводом для давления на женщин, которые не смогли или не захотели кормить грудью. Причины бывают разными. Это осложнения после родов, приём некоторых лекарств, болезненные трещины, недостаточная выработка молока, необходимость рано вернуться к работе, истощение или тяжёлое эмоциональное состояние. Современные детские смеси позволяют обеспечить ребёнка основными питательными веществами. Отсутствие грудного вскармливания не означает, что у него обязательно возникнут проблемы с вниманием или поведением.
Наследственность остаётся самым значимым известным фактором риска. При этом даже генетическая предрасположенность не означает неизбежного развития выраженного расстройства. На ребёнка влияют сон, физическая активность, отношения в семье, стресс, питание, течение беременности, преждевременное рождение и воздействие вредных веществ. Вероятно, именно сочетание множества небольших факторов определяет, появятся ли симптомы и насколько сильно они будут мешать учёбе, общению и повседневной жизни.
Всемирная организация здравоохранения рекомендует по возможности кормить ребёнка исключительно грудным молоком примерно первые шесть месяцев, а затем вводить подходящий прикорм и продолжать грудное вскармливание. Новое исследование добавляет к уже известным преимуществам ещё один возможный эффект. Но оно не превращает шесть месяцев в жёсткую границу и не показывает, что несколько недель разницы радикально меняют развитие мозга.
Если у ребёнка появились сложности с вниманием, усидчивостью или контролем поведения, не стоит искать причину только в младенческом питании. Полезнее обсудить ситуацию с педиатром, детским неврологом или психиатром. Иногда за внешней гиперактивностью скрываются нехватка сна, тревога, нарушения слуха, проблемы со зрением, трудности обучения или слишком высокая нагрузка. Диагноз нельзя поставить по одному симптому или результатам родительского опросника.
Команда учёных намерена продолжить изучение факторов, которые могут ослаблять или усиливать наследственный риск. Исследователям предстоит понять, какие именно вещества грудного молока связаны с развитием нервной системы, насколько важна продолжительность кормления и сохраняются ли обнаруженные различия в подростковом возрасте. Отдельный интерес представляет сравнение данных из стран с разными культурными привычками, уровнем поддержки матерей и подходами к введению прикорма.
