Фото: Unsplash. Автор: Jeswin Thomas
Учёные из Мичиганского государственного университета раскрыли неожиданную функцию дофамина – он не только отвечает за наше удовольствие, но и способен снижать ценность приятных воспоминаний. А ведь мы-то всегда думали, что он только радость приносит! Исследование, опубликованное в журнале Communications Biology, перевернуло наши представления о работе этого важного мозгового химиката.
Учёные из Мичиганского государственного университета раскрыли неожиданную функцию дофамина – он не только отвечает за наше удовольствие, но и способен снижать ценность приятных воспоминаний. А ведь мы-то всегда думали, что он только радость приносит! Исследование, опубликованное в журнале Communications Biology, перевернуло наши представления о работе этого важного мозгового химиката.
Руководитель исследования Александр Джонсон, доцент кафедры психологии, объяснил суть открытия: «Мы обнаружили, что дофамин участвует в изменении того, как воспринимается память о приятном событии с течением времени».
Эксперимент был довольно интересным. Мышам сначала предложили вкусную сладкую еду вместе со звуковым сигналом. Потом, когда они слышали только этот сигнал (без самой еды), им временно вызывали лёгкое недомогание – примерно как у нас бывает, когда съешь что-то не то.
И вот что удивительно! После выздоровления мыши стали избегать той самой сладкой еды, хотя на самом деле она никогда не вызывала у них плохого самочувствия. Достаточно было испортить само воспоминание о ней. Учёные копнули глубже и выяснили, что за этот процесс отвечают именно клетки, производящие дофамин. Они использовали специальные техники, чтобы пометить и активировать эти клетки во время воспоминаний мышей о еде.
«Наши выводы оказались неожиданными, исходя из нашего предыдущего понимания функций дофамина», – признался Джонсон. – «Мы обычно не думаем, что дофамин участвует в таком детальном информационном и мнемоническом процессе, который показало наше исследование. Это нарушает наши ожидания и показывает, что роль дофамина гораздо сложнее, чем считалось ранее».
Команда даже создала компьютерную модель, показывающую, как дофаминовые сигналы могут изменять воспоминания о наградах.
Эти открытия могут иметь широкое применение. Понимание более широких функций дофамина в мозге может дать новые подходы к лечению зависимостей, депрессии и других психоневрологических расстройств. В будущем возможно использование этих механизмов для снижения ценности проблемных воспоминаний и, соответственно, уменьшения их способности контролировать нежелательное поведение.
Для нас это тоже интересно. Теперь мы знаем, что наш мозг умеет сам себя обманывать, заставляя нас не любить то, что раньше приносило удовольствие. Может, именно поэтому некоторые из нас внезапно перестают любить шоколад или мороженое? Наш дофамин просто решил, что пора завязывать со сладким!
