Детская больница Ричмонда при VCU опубликовала предупреждение: маленькие никотиновые пакетики могут быть опасны для детей. Они обычно используются взрослыми, но их нередко принимают за сладости. Даже одна такая порция может стать причиной отравления с серьёзными последствиями. По данным новой научной работы, с 2020 по 2023 год в Соединённых Штатах Америки обращения в токсикологические центры по поводу детей младше шести лет, которые по невнимательности проглотили такие пакетики, выросли на семьсот шестьдесят три процента. Исследователи сообщили, что вред от других никотиновых форм в то же время снижался. То есть резкий рост явно связан именно с этим продуктом.
Из почти ста тридцати пяти тысяч случаев, большинство детей не испытали тяжёлых проблем. Однако в тридцати девяти случаях малыши нуждались в госпитализации, а в двух — смерть наступила после попадания в организм никотина. В обоих трагических случаях детям ещё не исполнилось двух лет.
Что именно происходило с детьми? Учащённое сердцебиение, высокое давление, пот, тремор, тошнота. У некоторых резко падало давление, появлялась слабость, затруднялось дыхание, возможны были судороги. Симптомы порой появлялись очень быстро — иногда уже через несколько минут после проглатывания пакетика. Авторы публикации предупреждали: сладкие ароматы и яркая упаковка делают их привлекательными для детей. Они выглядят как жевательная резинка или даже леденец. Так получается, что взрослые могут случайно оставить их на столе или в сумке — и ребёнок без труда найдёт и попробует на вкус. У части продуктов используется маркировка с защитой от детей, но это редко помогает в условиях домашнего хаоса.
Что можно и нужно делать родителям и другим взрослым? Во‑первых, лучше не держать подобные пакетики в доме. Если это невозможно, хранить их вне поля зрения ребёнка, в запирающемся шкафу или коробке. Во‑вторых, не используйте продукт при детях: они склонны копировать поведение взрослых. В‑третьих, сохраните в телефоне и наклейте на видное место номер горячей линии помощи при отравлениях. В случае подозрения — не пытайтесь вызывать рвоту, а немедленно обращайтесь за медицинской помощью или звоните в центр токсикологии.
Производители, эксперты и законодатели уже обсуждают необходимость полного запрета ароматизированных вариантов. Некоторые штаты предлагают запретить ароматы по аналогии с мерами против энергетических напитков и сладких сигарет для подростков. Возможно, это поможет снизить риски.