Фото: Unsplash. Автор: Mufid Majnun
«Вы отправляете меня поговорить с кем-то?» — возмутилась 54-летняя Шелли Спирс, когда врач вместо операции направил её к психотерапевту. Ещё бы не возмутиться — женщина не могла ни сидеть, ни стоять больше 5 минут, не могла поднять своих внуков, потеряла работу и дом. А ей предлагают… поболтать? Звучит как издевательство, но давайте разберемся, что здесь происходит на самом деле, и почему американские врачи всё чаще прописывают «разговоры» вместо таблеток. Оказывается, учёные не просто так придумали эту штуку. Вся боль обрабатывается в мозге — это факт, с которым не поспоришь. И нет, это не значит, что «боль в голове» — она вполне реальная. Просто наш мозг, как продвинутый диджей, может делать боль громче или тише. И именно здесь начинается самое интересное.
Представьте себе: вы ударились мизинцем об угол. Боль есть? Конечно! Но насколько сильно вы её чувствуете, зависит от множества факторов. Может, вы в этот момент опаздываете на важную встречу и вообще не заметили её. А может, у вас был тяжелый день, и этот удар стал последней каплей — и вот вы уже готовы разнести всю квартиру! Всё дело в том, как наш мозг интерпретирует сигналы боли. И вот тут-то поведенческая терапия может творить настоящие чудеса.
Доктор Шон Маки из Стэнфордского университета, который занимается проблемами боли уже не первый десяток лет, рассказывает удивительный случай: к нему пришел бывший теннисист с хронической болью в стопе. Два года человек ходил на костылях! Представляете? Профессиональный спортсмен, который раньше носился по корту как молния, теперь еле передвигался по квартире. А когда доктор объяснил, что это просто сигнал, и он не означает, что нога разрушается, пациент через пару недель уже гонял мячик по корту. Болело? Да! Но ему было уже все равно. Потому что он понял: боль — это не враг, а просто сигнал.
А вот ещё интересный факт: исследования показывают, что поведенческая терапия реально помогает уменьшить боль, причём эффект сохраняется даже через 6, 12 и 24 месяца после лечения. И это не какие-то сомнительные эксперименты в подвале медицинского института — это серьёзные исследования, проведенные в лучших клиниках США. Настолько серьёзные, что даже Министерство здравоохранения США рекомендует включать поведенческую терапию в лечение как острой, так и хронической боли. Бет Дарналл, профессор анестезиологии и медицины боли Стэнфордского университета, разработала двухчасовую программу под названием «Расширенное облегчение». Результаты вполне реальные: программа учит навыкам облегчения боли и, по данным исследований, работает так же хорошо, как и более длительные курсы терапии.
А теперь вернемся к нашей героине. Шелли Спирс, которая сначала не верила во всю эту «психологическую муть», научилась справляться с болью с помощью простых техник. Например, глубокое дыхание и представление того, как расслабляется позвоночник — и вуаля, можно заснуть даже во время обострения! Она начала понимать разницу между «больно» и «вредно», вернулась к тренировкам в спортзале и постепенно стала замечать, что боль уменьшается. Сегодня она снова работает и может поднимать внуков на руки. Принимает гораздо меньше лекарств и даже отказалась от операции на нервах. «Это не волшебная таблетка, — говорит она, — приходится работать над собой каждый день». Но результат того стоит! Её история — не исключение.
К сожалению, в США только некоторые клиники включают такое лечение в свои программы. Что уж говорить о других странах… Но лёд тронулся: все больше врачей признают, что лечить боль надо не только таблетками. И дело не только в эффективности — поведенческая терапия не имеет побочных эффектов, в отличие от многих обезболивающих. Особенно актуально это стало на фоне опиоидного кризиса в США, где от передозировки обезболивающими умерло более 280 000 человек с 1999 года. Только в 2021 году — 17 000 смертей! А ведь исследования показывают, что опиоиды даже не очень хорошо справляются с некоторыми видами боли. Когда врач предложит вам «поговорить с кем-то» о вашей боли — не спешите крутить пальцем у виска. Возможно, это работает лучше, чем вы думаете! Что вы теряете? Максимум — пару часов времени. А приобрести можете новую жизнь без боли. Или, как минимум, научитесь управлять ею, вместо того чтобы она управляла вами.
