Новые исследования показывают, что те воспоминания, которые уже начали забываться, на самом деле могут вернуться. Учёные из Германии специально проверили, насколько эффективно работает метод, который они назвали умственным перемещением во времени. Речь идёт о попытке мысленно вернуться в момент, когда воспоминание впервые появилось в голове, то есть вспомнить и ощущения, и эмоции, и мысли того времени.
В исследовании участвовали 1216 человек. Их разделили на несколько групп: часть лишь повторяла материал без погружения в эмоциональный или мысленный контекст, а остальные специально вспоминали, какие мысли и чувства испытывали. Потом проверяли память через четыре часа, через сутки и через неделю. Получилось так: те, кто применял метод умственного перемещения, восстанавливали память почти до уровня сразу после его формирования. При проверке через четыре часа восстановление составляло порядка 70 %, через сутки — около 59 % при вспоминании мыслей и чувств. Если использовали технику подсказок — специальные напоминания части материала — воспоминание восстанавливали до 84 % через четыре часа и до 68 % через сутки. Однако через неделю эффект резко снижался: вспоминая эмоции, большинство информации ускользало, а подсказки восстанавливали примерно 31 % материала.
Исследователи описали этот процесс образно, сравнив с мифом о Сизифе, который катит камень на вершину, но тот катится вниз. Как будто через погружение в контекст память заново поднимается в ту точку, в которой уже почти была забытой, и после этого идёт по той же траектории забывания, как сразу после его создания. Заметно, что метод работает лучше, когда время между первым запоминанием и перемещением во времени меньше. Если попытка была через четыре часа или один день — запоминание почти полностью восстанавливалось. А после семи дней восстановление было уже слабым.
Это добавляет смысл — при реально насыщенных воспоминаниях, где присутствуют яркие эмоции, запахи, звуки и чувства, эффект может быть ещё сильнее. Лабораторные задания были простыми: списки слов или короткий текст, без сложной эмоциональной или сенсорной насыщенности. Вероятно, воспоминания из реальной жизни откликнутся на этот метод лучше. Но это только предположение — требуются исследования в более естественных условиях.
Ещё из исследования следует практический вывод: если нужно хорошо запомнить информацию, имеет смысл устраивать не одно большое повторение через неделю, а несколько небольших через короткие промежутки. Например, освежить память через четыре часа, затем через день, потом через три-четыре дня и так далее. Это создаёт некий цикл оживления памяти, который позволяет удержать её на высоком уровне дольше, чем при единственном повторении через длительное время.