Американские учёные выяснили интересную вещь — то, насколько хорошо мы слышим собеседника в шумном кафе или на вечеринке, напрямую зависит от наших умственных способностей. Исследователи из Вашингтонского университета провели эксперимент, который перевернул привычные представления о проблемах со слухом. Бонни Лау и её команда работали с тремя группами людей. В первой были участники с аутизмом, во второй — с фетальным алкогольным синдромом, а в третьей — обычные люди без особенностей развития. Всего в исследовании приняли участие около пятидесяти человек от тринадцати до сорока семи лет. Сначала все прошли проверку слуха у врача. И вот что важно — у всех он был абсолютно нормальный! Никаких проблем с ушами или барабанными перепонками. Затем начался самый интересный этап эксперимента.
Участникам надели наушники и включили специальную компьютерную программу. Задача была непростая. Нужно было услышать голос одного человека, в то время как два других говорили одновременно на заднем плане. Причём громкость постепенно увеличивалась. На экране компьютера участники должны были выбрать ячейку с нужным номером, ориентируясь только на голос главного говорящего. После этого все участники прошли тесты на интеллект. Проверяли разные способности — и вербальные, и невербальные, и логическое мышление. Когда учёные сопоставили результаты тестов с результатами слухового эксперимента, картина получилась удивительная.
Выяснилось, что чем выше был уровень интеллекта человека, тем лучше он справлялся с задачей различения голосов в шуме. И это правило работало для всех трёх групп одинаково! То есть не важно, был ли у человека аутизм, фетальный алкогольный синдром или он был совершенно обычным — связь между интеллектом и способностью слышать в шуме оставалась стабильной.
Бонни Лау объясняет, что процесс слушания в шумной обстановке требует огромной работы мозга. Нужно разделить потоки речи, определить, на ком сосредоточиться, подавить конкурирующий шум. Потом ещё надо понять сами слова — различить звуки, слоги, сложить их в осмысленные фразы. А ведь есть ещё социальные навыки — мы киваем, улыбаемся, реагируем на собеседника. Всё это создаёт колоссальную нагрузку на мозг, когда вокруг шумно.
Самое важное открытие заключается в том, что оно развеивает распространённый миф. Многие думают, что если человек плохо слышит в ресторане или на улице, значит, у него проблемы со слухом. Но это не так! Можно иметь идеальный слух и всё равно испытывать трудности в шумной обстановке.
Учёные предлагают конкретные решения. Например, детей с особенностями развития или с более низкими когнитивными способностями стоит сажать на первые парты в классе. Им можно предоставить специальные устройства, которые помогают лучше слышать учителя. Взрослым тоже можно помочь — например, выбирать для важных разговоров более тихие места или использовать технологии, которые усиливают нужный голос и подавляют фоновый шум.
Возможно, в будущем эти открытия помогут создать новые методы диагностики и помощи людям, которые испытывают трудности с общением в шумных местах. Если вы в следующий раз окажетесь в шумном кафе и не расслышите собеседника, не спешите записываться к отоларингологу. Может быть, вашему мозгу просто нужна небольшая тренировка или более спокойная обстановка для беседы.
