Содержание
Во всех странах мира без исключения женщины переживают мужчин. Это не миф и не статистическая погрешность — это биологический факт, подтверждённый столетиями наблюдений. Но у этого факта есть тёмная сторона, о которой говорят куда меньше: женщины не просто живут дольше, они проводят значительную часть своей жизни в болезни, хронической боли и физической зависимости от других. Мужчины умирают раньше — но чаще умирают здоровыми. Женщины доживают до глубокой старости — но нередко ценой многолетних страданий. Эта статья — о том, почему так происходит, какой орган стоит в центре этого парадокса и что наука знает (а что пока не знает) об этом разрыве.
Цифры за которыми прячется парадокс
Женщины в среднем живут на пять лет дольше мужчин. Средняя продолжительность жизни женщины составляет около 80–81 года, мужчины — 74–76 лет. Казалось бы, это повод для оптимизма. Но вот другой показатель — «продолжительность здоровой жизни», то есть число лет, прожитых без серьёзных болезней и физических ограничений. И здесь картина резко меняется.
По данным исследования, опубликованного в журнале JAMA Network Open, глобальный разрыв между продолжительностью жизни и продолжительностью здоровой жизни в мире составлял в среднем 9,6 года в 2019 году. В США этот разрыв достиг 12,4 года — на 29% выше мирового среднего. Для американских женщин он ещё больше: 13,7 года, что на 32% превышает среднемировые показатели для женщин. Иными словами, американка проводит почти 14 лет своей жизни, страдая от хронических заболеваний или инвалидизирующих состояний.
Исследователи из Мичиганского университета добавляют ещё одну деталь, которая не вписывается в общепринятые представления о женском долголетии. Мужчина в возрасте 85 лет может рассчитывать примерно на четыре года относительно самостоятельной жизни. Женщина того же возраста — не более чем на два с половиной.
Парадокс заболеваемости и смертности
В науке это явление называют «парадоксом смертности-заболеваемости». Женщины реже умирают от острых состояний — инфарктов, инсультов, инфекций. Но они чаще и тяжелее болеют хроническими заболеваниями. Они чаще обращаются к врачам. Они хуже оценивают собственное здоровье. И они чаще нуждаются в посторонней помощи в пожилом возрасте.
Каждое дополнительное хроническое заболевание сокращает ожидаемую продолжительность жизни в среднем на 1,8 года. При этом у 75-летней женщины с пятью хроническими болезнями средняя продолжительность жизни составляет около 87 лет. Звучит неплохо — пока не осознаёшь, что эти 12 лет, как правило, проходят в борьбе с болью, усталостью и постепенной утратой самостоятельности.
До менопаузы женская иммунная система работает заметно лучше мужской. Женщины реже умирают от инфекций, реже страдают от сепсиса. Именно в этом — один из главных источников их преимущества в выживаемости. Но после менопаузы всё меняется. После менопаузы женщины начинают болеть многими заболеваниями столь же часто, что и мужчины — если не чаще.
Яичники
До недавнего времени яичники рассматривались почти исключительно в контексте фертильности и гормональных циклов. Но современные исследования радикально пересматривают их роль. Яичники — это своего рода дирижёры оркестра в женском организме. Они поддерживают связь почти с каждой тканью тела и напрямую влияют на иммунитет, метаболизм, здоровье сердца и костей.
Функционально яичники стареют значительно быстрее других тканей организма. Это принципиально важный момент. Мозг, сердце, печень стареют постепенно, а яичники — ускоренно. И именно это ускоренное старение, по мнению исследователей, запускает целый каскад системных изменений в женском организме задолго до того, как их можно заметить внешне. Каждая третья женщина сталкивается с какой-либо проблемой, связанной с нарушением функции яичников — и большинство из них не подозревают об этой связи.
Менопауза как системный сбой
Менопауза — это не просто прекращение менструации. Это системное событие, которое затрагивает практически все органы и системы. Когда яичники перестают вырабатывать эстроген в прежних количествах, организм теряет мощный защитный фактор. Эстроген снижает риск атеросклероза, замедляет развитие гипертрофии сердца, поддерживает тонус сосудов, регулирует уровень холестерина и способствует восстановлению тканей.
После менопаузы у женщин резко растёт уровень «плохого» холестерина (ЛПНП), снижается уровень «хорошего» (ЛПВП), повышается склонность к накоплению висцерального жира. Согласно данным знаменитого Фремингемского исследования, у женщин в возрасте от 40 до 54 лет, уже прошедших менопаузу, риск сердечно-сосудистых заболеваний оказывается в 2–6 раз выше, чем у их ровесниц, ещё не вступивших в этот период. При этом у женщин инфаркт миокарда развивается в среднем на 10 лет позже, чем у мужчин — пока действует эстрогеновая защита. После менопаузы этот разрыв стремительно сокращается.
Особого внимания заслуживает ситуация с преждевременной менопаузой — когда яичники частично или полностью прекращают работу у женщин в возрасте 20–30 лет. Медицина воспринимает это как экстренное состояние и бросает все силы на минимизацию последствий. Но когда ровно то же самое происходит с женщиной на два десятилетия позже — в 45–50 лет — общество и зачастую врачи относятся к этому как к норме, которую просто надо «пережить». Хотя биологические процессы в обоих случаях идентичны.
Иммунная система
Женский иммунитет — явление двойственное. С одной стороны, он значительно активнее мужского: женщины лучше справляются с инфекциями и вирусами, и именно это во многом обеспечивает им преимущество в выживаемости. С другой — эта гиперактивность имеет цену.
Около 80% пациентов с аутоиммунными заболеваниями — женщины. Ревматоидным артритом женщины болеют в 2–3 раза чаще мужчин. Системной красной волчанкой — в 9 раз чаще. Рассеянным склерозом — примерно в 3 раза. Связь с гормональным фоном очевидна: большинство этих заболеваний дебютируют или резко обостряются в периоды гормональных перестроек — в период полового созревания, во время беременности и в период менопаузы.
Снижение уровня эстрогена при наступлении менопаузы ведёт к усилению выработки провоспалительных цитокинов — ИЛ-1, ИЛ-6, фактора некроза опухолей. Это состояние хронического вялотекущего воспаления, известное как «воспалительное старение», нарастает по мере снижения гормональной активности яичников. И именно оно, по мнению ряда исследователей, является общим знаменателем для целого ряда возрастных патологий у женщин: от остеопороза до болезни Альцгеймера.
Поликистоз яичников — ещё один показательный пример. Это заболевание напрямую связано с нарушением метаболизма: женщины с СПКЯ в разы чаще страдают метаболическим синдромом в более позднем возрасте. Причём повышенный риск метаболических нарушений передаётся по наследству — и как сыновьям, так и дочерям.
Размышления
Несмотря на очевидность этих процессов, женское здоровье по-прежнему остаётся одной из наименее изученных областей медицины. У врачей до сих пор нет надёжных биомаркеров для ранней диагностики нарушений функции яичников. Диагностика эндометриоза требует инвазивного хирургического вмешательства. Гормональная терапия, которая могла бы снизить кардиометаболические риски при менопаузе, существует с 1940-х годов — и с тех пор практически не изменилась. Женская физиология десятилетиями была просто «по умолчанию» исключена из крупных клинических исследований. Логика была странная: считалось, что гормональные циклы усложняют интерпретацию данных, поэтому проще изучать мужчин. Это привело к тому, что значительная часть стандартов лечения, применяемых к женщинам, была разработана на основе мужских данных.
При этом разрыв в «продолжительности здоровой жизни» между мужчинами и женщинами в США продолжает расти. За период с 2000 по 2019 год он увеличился с 12,2 до 13,7 лет — тогда как продолжительность жизни росла. Это значит, что женщины живут всё дольше, но здоровых лет от этого не прибавляется. Дополнительные годы жизни поглощаются болезнями, ограничениями и зависимостью. Это не победа медицины — это её нерешённая задача.
