Фото: Unsplash. Автор: Milad Fakurian
Учёные из Аргентины обнаружили, что воспоминания могут укрепляться не только напрямую, но и косвенно — через связанные с ними события. Это открытие может изменить наше понимание того, как работает память. Исследование провели специалисты из Института физиологии, молекулярной биологии и нейронаук, входящего в состав Национального совета по научным исследованиям Аргентины, совместно с учёными Университета Буэнос-Айреса. Они опубликовали свои результаты в журнале Communications Psychology.
Эпизодическая память — это способность человека запоминать конкретные события из своей жизни: день рождения, выпускной, первую поездку на море. Эти воспоминания формируются благодаря работе гиппокампа и медиальной височной доли мозга. Ранее было известно, что такие воспоминания ассоциативны: вспомнив одно событие, мы часто вспоминаем и другие, связанные с ним. Учёные хотели выяснить, может ли повторное воспроизведение одного воспоминания укрепить не только его самого, но и другие, связанные с ним, даже если они не вспоминаются напрямую. Особый интерес представляли уже закреплённые в памяти события, а не только свежие.
В исследовании приняли участие 238 взрослых. В первый день им показали фотографии лиц с именами (это была основная информация) и изображения повседневных предметов (дополнительная информация). На второй день часть участников получила подсказки, напоминающие о связях между лицами и именами, чтобы активировать воспоминания. Остальные выполняли несвязанное задание. На третий день всех попросили вспомнить как лица с именами, так и предметы. Оказалось, что те, кто получил подсказки на втором дне, запомнили и основную, и дополнительную информацию лучше, чем те, кто не получал таких подсказок.
Результаты показали, что активация одного воспоминания может укрепить и другие, связанные с ним, если они были получены в одном контексте. Однако если дополнительная информация была усвоена в другом контексте, такого эффекта не наблюдалось. Это говорит о том, что укрепление воспоминаний через ассоциации зависит от контекста, в котором они были получены.
Открытие может помочь в разработке новых методов обучения и терапии. Например, в обучении можно использовать ассоциативные связи для лучшего запоминания информации. В терапии — помогать людям с нарушениями памяти восстанавливать забытые события через связанные с ними воспоминания. Также это может быть полезно при лечении посттравматического стрессового расстройства, когда важно изменить или ослабить негативные воспоминания. То, что мы можем укреплять воспоминания не только напрямую, но и через ассоциации, открывает новые горизонты в понимании работы мозга.