Учёные из медицинской школы университета Северной Каролины обнаружили удивительную вещь. Оказывается, гамбургеры и картошка фри могут менять работу нашего мозга буквально за несколько дней. И речь идёт не просто о каких-то общих изменениях, а о конкретных нарушениях в той части мозга, которая отвечает за память.
Исследователи под руководством профессора фармакологии Хуана Сонга выяснили, что особая группа клеток мозга начинает работать неправильно после употребления жирной пищи. Она находится в гиппокампе — области мозга, которая играет ключевую роль в формировании воспоминаний. Профессор отметил, что они знали о влиянии диеты на здоровье мозга, но не ожидали обнаружить настолько уязвимую группу клеток, которая так быстро реагирует на жирную еду. Самое поразительное в этом исследовании — скорость изменений. Всего четыре дня питания жирной пищей достаточно, чтобы эти важные клетки мозга начали вести себя по-другому. Причём это происходит задолго до того, как человек набирает вес или у него развивается диабет. То есть вредная еда наносит удар по мозгу практически мгновенно.
Интересно, что российские учёные тоже активно изучают связь между питанием и работой мозга. В исследованиях, проведённых в нашей стране, было показано, что продукты с высоким содержанием насыщенных жиров и сахара способствуют воспалительным процессам в кишечнике. А они, в свою очередь, влияют на мозг через сложную систему биохимических сигналов. Получается своеобразная цепная реакция — съел жирное, запустил воспаление в кишечнике, и это воспаление добралось до мозга.
Механизм, который обнаружили американские исследователи, связан с тем, как клетки мозга используют глюкозу — основной источник энергии для нашего мыслительного органа. Когда человек ест много жирной пищи, определённые нейроны в гиппокампе перестают нормально усваивать глюкозу. В ответ на это они становятся чрезмерно активными, словно пытаясь компенсировать недостаток энергии усиленной работой. Но эта гиперактивность только вредит — нарушается нормальная обработка информации, и память начинает давать сбои.
Тейлор Лэндри, первый автор исследования из департамента фармакологии, вместе с коллегами обнаружил, что за эти процессы отвечает особый белок. Он контролирует то, как клетки мозга используют энергию. Когда его работа нарушается из-за жирной диеты, начинаются проблемы с памятью.
Есть и хорошая новость. Учёные выяснили, что если восстановить нормальный уровень глюкозы в мозге, то перевозбуждённые нейроны успокаиваются, и память восстанавливается. По крайней мере, у лабораторных мышей это сработало. Более того, исследователи обнаружили, что периодическое голодание после употребления жирной пищи помогает нормализовать работу этих важных клеток мозга. Профессор Сонг подчёркивает, что эта работа показывает, насколько быстро наша еда может влиять на здоровье мозга. Ранние вмешательства, будь то изменение диеты или применение лекарств, могут защитить память и снизить риск долгосрочных проблем с мышлением, связанных с ожирением и нарушениями обмена веществ.
Связь между неправильным питанием и болезнями мозга становится всё более очевидной. Многочисленные исследования последних лет показывают, что люди с диабетом второго типа и ожирением чаще страдают от деменции и болезни Альцгеймера. Некоторые учёные даже предлагают называть болезнь Альцгеймера диабетом третьего типа, настолько тесна связь между нарушениями обмена веществ и этим заболеванием мозга. Пока учёные продолжают исследования, уже сейчас понятно одно — то, что мы едим, влияет на наш мозг гораздо быстрее и сильнее, чем мы думали раньше. И если вы заботитесь о своей памяти и ясности мышления, стоит внимательнее относиться к выбору продуктов. Возможно, в следующий раз, когда рука потянется к очередному бургеру, стоит вспомнить о тех маленьких клетках в гиппокампе, которые так остро реагируют на жирную пищу.
