Фото: Unsplash. Автор: Marcus Ng
В Соединённых Штатах команда юных пловцов Makos из Сент-Луиса привлекает внимание не только своими спортивными достижениями, но и важной миссией — обучением плаванию детей и взрослых из афроамериканских и мультирасовых семей. Руководители команды, Тереа Гудвин и Торри Пресиадо, стремятся не только развивать спортивные навыки, но и повышать уровень безопасности на воде в своих сообществах.
Исторически сложилось так, что афроамериканцы часто не имели доступа к общественным бассейнам из-за расовой сегрегации. Даже после её официальной отмены, многие белые американцы создавали частные клубы с высокими членскими взносами, что делало плавание недоступным для многих чернокожих семей. Это привело к тому, что более трети чернокожих взрослых в США не умеют плавать, что вдвое превышает средний показатель по стране.
Команда Makos стремится изменить эту ситуацию. Они обучают плаванию не только детей, но и их родителей. Многие взрослые, чьи дети занимаются в команде, сами не умеют плавать. Для многих взрослых это не просто обучение навыку, а преодоление страха и стереотипов, связанных с водой. Некоторые женщины, например, избегали плавания из-за опасений испортить причёску.
Безопасность на воде — приоритет для команды Makos. Детей обучают плавать в одежде, чтобы они могли справиться с экстренными ситуациями. Тереа Гудвин, ранее работавшая спасателем, вспоминает, как ей приходилось ежедневно вытаскивать из воды детей, не умеющих плавать. Эти воспоминания вдохновили её на организацию бесплатных уроков плавания.
Финансирование таких программ часто затруднено, особенно в условиях сокращения федеральных грантов на программы разнообразия и инклюзии. Тем не менее, родители и тренеры команды Makos продолжают собирать средства самостоятельно, осознавая, что обучение плаванию может спасти жизни. Команда также сталкивается с предвзятым отношением на соревнованиях. Некоторые судьи дисквалифицируют пловцов Makos по сомнительным причинам. В ответ на это родители изучили правила соревнований и стали сертифицированными судьями, чтобы обеспечить справедливость для всех участников.
Для многих членов команды и их семей плавание стало не только спортом, но и символом преодоления исторических и личных барьеров. Они доказывают, что с упорством и поддержкой можно изменить восприятие и создать безопасное будущее для следующих поколений.
